ไฮโลออนไลน์ Richard Feynman คิดค้นนาโนศาสตร์ในการบรรยายที่มีชื่อเสียงเมื่อเดือนธันวาคม 2502 ในหัวข้อ ‘มีที่ว่างมากมายที่ด้านล่าง’ เมื่อเขากล่าวถึงการจัดการและการควบคุมของสสารในระดับอะตอม
คำว่า ‘นาโนเทคโนโลยี’ ถูกสร้างขึ้นในอีก 15 ปีต่อมาโดย
Norio Taniguchi ในการอธิบายกระบวนการเซมิคอนดักเตอร์ที่เกิดขึ้นตามลำดับนาโนเมตร
แต่นาโนศาสตร์และนาโนเทคโนโลยีสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ปี 1981 ด้วยการประดิษฐ์กล้องจุลทรรศน์แบบอุโมงค์สแกนโดยนักวิจัยของ IBM Gerd Binnig และ Heinrich Rohrer ซึ่งช่วยให้เห็นภาพอะตอมแต่ละตัวผ่านการตรวจสอบพื้นผิว
ในเวลาเพียงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา การประยุกต์ใช้นาโนเทคโนโลยีทางอุตสาหกรรมกลายเป็นสิ่งที่นับไม่ได้และแพร่หลายไปทุกภาคส่วน
วรรณกรรม เรื่องนาโนเทคโนโลยีแสดงให้เห็นว่าในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องสำอาง การใช้วัสดุนาโนทำให้การผลิต บรรจุภัณฑ์ อายุการเก็บรักษา และการดูดซึมดีขึ้น
ในภาคสุขภาพ นาโนเทคโนโลยีมีส่วนทำให้อุปกรณ์ทางการแพทย์มีประสิทธิภาพและเชื่อถือได้มากขึ้น เช่น ไบโอเซนเซอร์ในการวินิจฉัย ระบบการนำส่งยา และเครื่องตรวจภาพ
ในภาคอิเล็กทรอนิกส์ นาโนเทคโนโลยีได้เปิดใช้งานการสร้างทรานซิสเตอร์ขนาดเล็กและเร็วขึ้น
ภาคพลังงานเป็นอีกภาคหนึ่งที่นาโนเทคโนโลยีมีส่วนช่วยในการลดการใช้พลังงานอย่างมหาศาล ผ่านการพัฒนาแหล่งพลังงานสะอาด ราคาจับต้องได้ และพลังงานหมุนเวียน
นี่เป็นเพียงแวบเดียวว่านาโนเทคโนโลยีกำลังปฏิวัติชีวิตประจำวันของมนุษย์อย่างไร
‘แอฟริกาสามารถพลาดการปฏิวัตินั้นได้หรือไม่’ เป็นชื่อเรื่องของการนำเสนอก่อนบทความนี้ที่ Nanotechnology Research and Innovation Bootcamp ซึ่งจัดโดยAfrican Materials Research Societyในปี 2564
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ
ความท้าทายของแอฟริกาคืออะไร? ตัวอย่างบางส่วนของนาโนเทคโนโลยี
ที่สามารถส่งผลกระทบต่อภาคส่วนสำคัญในแอฟริกาจะช่วยตอบคำถามนี้ได้อย่างไร
ในภาคเกษตร ประเทศในแอฟริกาต้องผลิตมากขึ้นและดีขึ้นด้วยน้อย นี่แสดงถึงความจำเป็นของระบบการเกษตรที่ยั่งยืน มีประสิทธิภาพ และยืดหยุ่นมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ส่งเสริมความมั่นคงด้านอาหาร
วัสดุนาโนที่ออกแบบแล้วสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้น้ำ แสง และเคมีเกษตร ปรับปรุงความสมบูรณ์ของดินและการทำงานของดิน และสามารถช่วยจัดการความเครียดจากสิ่งแวดล้อมได้ดีขึ้นเพื่อลดการสูญเสียพืชผล
เพื่อเพิ่มการใช้พลังงานหมุนเวียนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังงานแสงอาทิตย์ การแปลงและการจัดเก็บเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องแก้ไข
วัสดุโครงสร้างนาโนสำหรับเซลล์แสงอาทิตย์ (จุดควอนตัม สายนาโน) และสำหรับแบตเตอรี่ Li เพื่อให้พลังงานแสงอาทิตย์สามารถแข่งขันทางเศรษฐกิจได้ สามารถสร้างความแตกต่างได้
ในภาคสุขภาพแนวทางที่ใช้นาโนเทคโนโลยีเพื่อจัดการกับความท้าทายในการวินิจฉัยและรักษาโรคไม่ติดต่อ เช่น โรคเบาหวาน ผ่านการเฝ้าติดตามมวลเซลล์ islet แบบไม่รุกราน การเฝ้าติดตามกลูโคสอย่างต่อเนื่อง การพัฒนาสูตรอินซูลินแบบใหม่ที่มีอนุภาคนาโน หรืออุปกรณ์แบบบูรณาการสำหรับอินซูลิน การส่งมอบอาจเป็นตัวเปลี่ยนเกม
แอฟริกาจึงสามารถสนับสนุนวิสัยทัศน์ในการจัดระเบียบนวัตกรรมนาโนเทคโนโลยีที่ยั่งยืนและสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยตลอดจนความร่วมมือที่สำคัญสำหรับการเติบโตและเป็นประโยชน์ต่อสังคม ไฮโลออนไลน์
